据新华社北京8月31日电（人民日报记者杨振武、新华社记者陈雁）中国妇女第八次全国代表大会今天下午在北京人民大会堂隆重开幕。党和国家领导人江泽民、李鹏、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清等到会祝贺。
这是本世纪末我国妇女界的最后一次盛会。来自祖国各地、各条战线的1300多名各族各界妇女代表，肩负着6亿多姐妹们的嘱托，来到首都北京出席这一盛会。
人民大会堂今天显得格外漂亮。大礼堂主席台口上方悬挂着“中国妇女第八次全国代表大会”的巨幅会标。主席台前摆放着一盆盆盛开的鲜花。大礼堂二楼护栏上挂着“高举邓小平理论伟大旗帜，团结动员各族各界妇女为实现我国跨世纪的宏伟目标努力奋斗”的巨型横幅。
下午3时30分，大会主席团常务主席陈慕华宣布大会开幕。数百名少先队员手持花束，欢呼着跑进会场。他们向就座于主席台前排的党和国家领导人献上一束束鲜花，向大会献上少先队员的祝词。
陈慕华说，中国妇女第八次全国代表大会，是在全党全国各族人民紧密团结在以江泽民同志为核心的党中央周围，高举邓小平理论伟大旗帜，深入贯彻落实党的十五大精神，昂首阔步迈向新世纪的大好形势下，在我国改革进入攻坚阶段、发展处于关键时期的重要历史时刻召开的；是世纪之交召开的一次承前启后，继往开来的大会，也是保证中国妇女运动坚定不移地沿着党的十五大指引的正确路线胜利前进的重要会议。大会的主要议程是，审议第七届执行委员会的工作报告，修改中华全国妇女联合会章程，选举产生中华全国妇女联合会第八届执行委员会。
在热烈的掌声中，中共中央政治局常委、国家副主席胡锦涛代表党中央致祝词。他首先向大会表示热烈的祝贺，向全国各族各界妇女和广大妇女工作者致以亲切的问候，向香港特别行政区女同胞、澳门和台湾女同胞、海外女侨胞致以良好的祝愿。
胡锦涛指出，当前，全党全国各族人民正在以江泽民同志为核心的党中央领导下，高举邓小平理论伟大旗帜，为完成党的十五大确定的各项任务而加倍努力。他强调，妇女是我们国家的半边天，建设有中国特色社会主义的伟大事业，必须有妇女这支伟大力量的广泛参与和不懈奋斗。他希望各族各界妇女，自强不息，艰苦奋斗，为深化改革和促进经济发展贡献更大的力量；身体力行，扶正祛邪，为推动社会主义精神文明建设多作努力；加强学习，提高素质，更好地适应现代化建设的需要，在全面推进伟大事业的进程中，建立新功业，弘扬新风尚，取得新进步，同全国人民一道昂首阔步迈向新世纪。（全文详见）
全国总工会副主席、书记处第一书记张丁华代表中华全国总工会、中国共产主义青年团、中国科学技术协会、中国文学艺术界联合会、中华全国归国华侨联合会、中华全国台湾同胞联谊会、中国残疾人联合会，向大会表示热烈的祝贺。
大会主席团常务主席顾秀莲代表中华全国妇女联合会第七届执行委员会向大会作了题为《高举邓小平理论伟大旗帜，团结动员各族各界妇女为实现我国跨世纪的宏伟目标努力奋斗》的工作报告。报告分四个部分：五年来中国妇女运动的新发展；坚持用邓小平理论指导中国妇女运动；跨世纪中国妇女发展的目标和任务；面向二十一世纪的妇联组织。
今天到会祝贺的还有：丁关根、田纪云、李铁映、吴邦国、迟浩田、张万年、罗干、姜春云、贾庆林、钱其琛、曾庆红、吴仪、彭(佩去亻加王)云、何鲁丽、曹志、司马义·艾买提、王忠禹、肖扬、韩杼滨、任建新、陈俊生、雷洁琼等。
中央、国家机关各部委和各人民团体以及北京市的负责人，解放军、武警部队的负责同志，知名老大姐、在京的部级女领导干部和全国妇联的历届副主席、书记处书记以及首都各界代表等共6000多人出席了大会。
大会开幕式前，党和国家领导人江泽民、李鹏、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清等在人民大会堂二楼宴会厅亲切会见了出席大会的全体代表和工作人员，与大家合影留念。
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